Familia
Otto Frank

Otto forma un pequeño equipo de empleadas y empleados en Ámsterdam que lo ayudan con la distribución de los productos Opekta. Entre ellos están Johannes Kleiman, Victor Kugler, Miep Gies y Bep Voskuijl, que trabajan en las oficinas, y el padre de Bep, Johannes Voskuijl, que es el jefe de almacén de la empresa. Otto y su familia mantienen una relación estrecha y amistosa con ellos y con el esposo de Miep, Jan Gies.

En agosto de 1939, las fuerzas armadas de la Alemania nazi invaden Polonia, y pocos días después Francia y el Reino Unido declaran la guerra a Alemania. Otto y su familia aún confían en que los Países Bajos se mantengan neutrales como había sucedido en la Primera Guerra Mundial. Pero poco después las tropas alemanas ocupan Dinamarca y Noruega, y el 10 de mayo de 1940, los Países Bajos. El exilio supuestamente seguro de la familia Frank se convierte en una prisión.
 

En los territorios ocupados, los alemanes aplican de inmediato sus políticas antisemitas. Se aprueban numerosas disposiciones antijudías. Se obliga a la población judía a llevar la estrella de David, se los excluye de la vida pública y se los amenaza. En 1941, en una primera razia, los invasores alemanes deportan a más de 400 hombres judíos al campo de concentración de Mauthausen. Pronto los judíos holandeses se ven obligados a entregar sus radios, ya no pueden ir al teatro, al cine o a las piscinas públicas. A los niños judíos ya no se les permite asistir a escuelas no judías, andar en bicicleta o utilizar el tranvía. Además, los judíos deben depositar su dinero en cuentas bloqueadas del banco Lippmann-Rosenthal.
 

Otto Frank se ve obligado a renunciar a su empresa y cederla a sus empleados más cercanos.

Otto y Edith Frank intentan preservar a sus hijas de las preocupaciones. Organizan fiestas de cumpleaños y tardes de cine. Desde el principio, Otto es un padre excepcionalmente cariñoso y dedicado.

En el verano de 1941, aumenta la frecuencia de las deportaciones y la vida cotidiana se hace cada vez más difícil para los judíos de los Países Bajos, de modo que Otto Frank empieza a buscar un escondite para él y su familia. Lo encuentra en la parte trasera de su edificio de oficinas, en el número 263 de la calle Prinsengracht. Junto con sus colaboradoras y colaboradores más cercanos, prepara el paso de su familia a la clandestinidad.
 

En enero de 1942, la dictadura nazi decide exterminar a toda la población judía. Poco después comienzan las deportaciones sistemáticas de judíos. Cuando el 5 de julio de 1942 Margot recibe una citación por escrito para presentarse a un supuesto servicio de trabajo en Alemania, Otto y Edith deciden inmediatamente poner a la familia a salvo en el lugar preparado.
 

El 6 de julio de 1942, la familia Frank se esconde en la casa trasera de Prinsengracht 263. Le siguen los tres integrantes de la familia van Pels y, más tarde, Fritz Pfeffer. Las ocho personas escondidas son ayudadas por el personal de Otto.

El 4 de agosto de 1944, tras más de dos años en la clandestinidad, las ocho personas del escondite son denunciadas y detenidas por la Gestapo, que las lleva al campo de tránsito de Westerbork. Un mes después, la familia Frank es deportada a Auschwitz. El 5 de septiembre de 1944 llegan al campo de concentración de Auschwitz-Birkenau. Otto es separado de su mujer y de sus dos hijas.
 

El 27 de enero de 1945, completamente agotado y gravemente enfermo, es testigo de la liberación del campo por los rusos. Gracias a que estaba en el pabellón de enfermos, logra eludir la marcha de la muerte de los prisioneros hacia el Oeste.

El regreso de Otto a los Países Bajos comienza el 23 de febrero. Primero lo llevan en tren a Katowice, Polonia. Allí se entera por testigos de la muerte de su esposa Edith. A principios de abril, sigue hasta Odessa, en el Mar Negro. El 2 de mayo sube a un barco que lo lleva a Marsella. Escribe un telegrama a su hermana Leni en Basilea: su primera señal de vida en más de dos años. Otto Frank llega a Ámsterdam el 3 de junio. Todavía no sabe nada del destino de sus hijas.

Después de la guerra, Otto Frank no tiene patria, dinero ni hogar. Regresar a Alemania está descartado, y viajar a reunirse con su familia en Basilea es imposible sin pasaporte. Vive con Miep y Jan Gies en Ámsterdam. Busca incansablemente a sus dos hijas mientras trata de volver a empezar algún negocio.

En julio de 1945, la Cruz Roja Internacional confirma que Margot y Anne han perecido en el campo de concentración de Bergen-Belsen. Recién ahora Miep Gies le entrega a Otto el álbum a cuadros, los dos cuadernos negros y las más de 200 hojas sueltas de Anne que había rescatado tras la evacuación forzosa de la casa de atrás.
 

En el otoño europeo, Otto comienza a leer los textos de su hija. Pronto toma la decisión de publicar el legado de Anne. A partir del diario de Anne (versión A), una parte del diario que Anne había empezado a reescribir (versión B) y cuatro textos de los cuadernos, Otto Frank produce un texto mecanografiado (versión C). Se lo enseña familiares y amigos, así como a numerosas editoriales de los Países Bajos. En el verano de 1948, la editorial Contact publica la primera edición del Diario con el título Het Achterhuis (La casa de atrás).

Otto Frank continúa viviendo en Ámsterdam con Miep y Jan Gies. Divide su tiempo entre el Diario, el intento de reconstruir su negocio y los amigos. También se pone en contacto con una antigua vecina de Merwedeplein, Elfriede Geiringer-Markovits (Fritzi). Había conocido a su hija Eva en el campo de concentración de Auschwitz. Madre e hija han sobrevivido a Auschwitz, al igual que Otto, pero Fritzi ha perdido allí a su marido y a su hijo.

En 1952, con 63 años, Otto se muda a Basilea para vivir con su hermana Leni Elias. Un año después, Otto y Fritzi Geiringer se casan. Viven con la familia de Otto en la casa de la Herbstgasse, en una pequeña habitación en la buhardilla. En 1961 se mudan a Birsfelden, cerca de Basilea.

Hasta su muerte el 19 de agosto de 1980, Otto Frank vive comprometido con la difusión del diario de su hija. Quiere que el mensaje de su hija llegue a todo el mundo.
 

En 1963, Otto funda el Fondo Anne Frank de Basilea y lo designa su único heredero.

En su Diario, Anne llama a su padre Pim. Él es el pilar de calma y la autoridad indiscutible entre las ocho personas escondidas. Según relata Anne, es él quien suele mediar en los conflictos entre los adultos, así como el que asume muchas de las tareas tediosas y peligrosas y que organiza una y otra vez lecturas y material escolar para los tres adolescentes.
 

Anne ama a su padre y lo admira abiertamente, en contraste con la relación a menudo conflictiva y más bien ambivalente que tiene con su madre. Escribe mucho sobre la relación con su padre; junto al Diario, él es su interlocutor más importante durante el tiempo en el escondite.